Кметът на Ню Йорк Зохран Мамдани представи повече подробности за една от най-амбициозните си идеи – създаването на мрежа от общински хранителни магазини, които ще предлагат основни хранителни продукти с около 30% по-ниски цени. Целта е да се помогне на жителите на града да се справят с високите разходи за живот и постоянно растящите цени на храните.
Според представения модел отстъпката ще важи за така наречената „основна потребителска кошница“. В нея влизат всички пресни плодове и зеленчуци, месо, морски дарове, яйца, мляко, пилешко месо, хляб, ориз и млечни продукти. Намалението ще бъде достъпно за всеки клиент, без проверка на доходите или специални условия. Освен това цените на тези продукти ще се определят веднъж месечно и няма да се променят всяка седмица, което според общината ще даде повече предвидимост на семейните бюджети.
От кметството изчисляват, че едно домакинство може да спестява средно около 90 долара на месец, ако пазарува редовно в тези магазини. Това означава приблизително 1080 долара годишно икономия за семейство, което купува основните си хранителни продукти от общинската мрежа.
Първият магазин трябва да отвори до края на 2027 година. Планирани са обекти в комплекса The Peninsula в Бронкс и на пазара La Marqueta в Източен Харлем, а впоследствие ще бъдат открити магазини и в Бруклин, Куинс и Стейтън Айлънд. Целта е до края на 2029 година във всеки от петте района на Ню Йорк да има по един общински хранителен магазин.
За реализацията на проекта градът ще инвестира около 70 милиона долара. Общината ще осигурява помещенията и ще поема част от постоянните разходи, докато ежедневното управление ще бъде възложено на частни оператори след конкурс. За да се намали конкуренцията с малките квартални магазини, в общинските супермаркети няма да се продават алкохол, цигари, лотарийни билети и топла готова храна.
Идеята предизвика сериозни дискусии в САЩ. Поддръжниците смятат, че това е реален начин да се помогне на работещите семейства и хората с по-ниски доходи в период на високи цени. Според тях общинските магазини ще окажат натиск върху големите търговски вериги да бъдат по-конкурентни и ще направят качествената храна по-достъпна.
Критиците обаче предупреждават, че проектът ще струва скъпо на данъкоплатците и може да постави в неравностойно положение частните магазини. Някои икономисти настояват първо да бъде направен подробен анализ дали подобен модел е финансово устойчив и какъв ще бъде ефектът му върху местния бизнес.
Ако проектът се реализира успешно, Ню Йорк ще стане един от първите големи градове в САЩ с постоянна мрежа от общински хранителни магазини, предлагащи субсидирани цени за всички жители, независимо от техните доходи.